WEB OF THE CITY ist Harlan Ellisons erster Roman und rückblickend auf seine späteren Bücher eher als Jugendsünde zu verbuchen. Ellison selbst war, bevor er das Buch schrieb, einige Monate in einer Jugendgang in Brooklyn und hat seine dort gemachten Beobachtungen während der darauffolgenden Militärzeit (nachts auf der Latrine, wie er selbst behauptet) aufgeschrieben.
Das Buch ist im Stile der Pulps geschrieben und lässt kein allzu großes literarisches Engagement erkennen. Die Figuren sind klischeehaft und holzschnittartig beschrieben, der Inhalt trieft vor juvenilem Pathos.
Rusty, der Held des Romans, der in den 50er Jahren in der Bronx angesiedelt ist, möchte aus einer kriminellen Jugendgang, den Cougars, aussteigen. Wie schwierig sich dieses gestaltet, ist aus zeitgenössischen Filmen bekannt und das Motiv ist bis heute beliebt, wenn sich auch Lokalkolorit und Moden geändert haben. Ellisson beschreibt das Gangleben sicherlich recht authentisch, allerdings ohne nennenswerten literarischen Gestaltungswillen.
Auch wenn es sich um einen recht harten Krimi handelt, habe ich als heutiger Leser immer wieder Bilder aus der „West Side Story“ vor Augen gehabt. Das Buch ist einfach in die Jahre gekommen und hat im Gegensatz zu manch anderem darunter arg gelitten.
Die Ausgabe in der Hard Case Crime-Reihe ist gleichwohl zu loben. Das Cover von Glen Orbik ist stilecht und für Pulp-Fans schon kaufentscheidend. Außerdem hat Titan Books dem Roman ein kurzes aber lesenswertes Vorwort des Autors vorangestellt und im Anhang noch drei Geschichten draufgegeben, die Harlan Ellison aus dem Material zu WEB OF THE CITY extrahiert und in verschiedenen Zeitschriften veröffentlicht hat.

Traduzir avaliação para Português